Depuis de nombreuses années nous partons début juillet avec un groupe d’amis, les BLB en weekend VTT dans les Vosges.

Cette année, notre weekend VTT et le XTERRA France tombent à la même date. C’était un signe… il fallait que je m’inscrive.
Ayant participé et adoré le XTERRA Belgique en 2019, le XTERRA France était le suivant sur ma liste.
Et quelle magnifique expérience ! Vous verrez ci-dessous😉.

Dimanche matin, je suis devant une assiette de pâtes pendant que les autres émergent petit à petit, les yeux en quiquine de poupousse et les jambes lourdes de la rando Elsass’Bike. Car oui, samedi, en échauffement il y avait 60km 1700m de D+ au programme🤪.

En route pour Gérardmer dès 9h, 1h40 de départementales sinueuses et villages typiques plus tard, je suis garé, bien à l’heure… le coup de fusil étant prévu pour 13h30.

Je découvre le site, passe par l’accueil pour le retrait du dossard 587, respire l’ambiance, prépare la zone de transition. Tout est en place pour une belle après-midi.

L’organisation du XTERRA France a mis les petits plats dans les grands avec notamment des montages en bois faisant passer les athlètes au cœur du village et de ses supporters. Folle ambiance et kick d’adrénaline assurés.

13h15, Tri-fonction Titan…. les pieds dans l’eau, et malgré le fait que je sois serein, l’excitation et la tension montent. Je croise Nico des VerTT qui est au départ de son premier triathlon, on échange quelques mots, bien que  déjà mentalement dans la course.

2 minutes après les élites, c’est à notre tour de partir pour 1550m de nage dans le lac de Xonrupt-Longemer. Il est très large et la première bouée étant seulement après 700m, il n’y a pas de bousculades, d’autant plus comme à mon habitude, j’ai décidé de démarrer en fin de peloton.
Je trouve très vite mon rythme en brasse et sors 550ème de l’eau, 35 min plus tard.

Une fois n’est pas coutume, j’ai échangé pour cette occasion mon fidèle Wilier pour l’Orbea OIZ gracieusement prêté par Olivier. Quelle machine de guerre ce vélo ! 1000 merci Oli !!
C’est alors parti pour 2 tours de 100% fun ! 600m de D+ par tour dont une côte de 3km à 8% (max 15%), des ascensions techniques et DH à gogo !  J’ai la banane en arrivant à la transition 2!

Position 310 pour entamer la course à pied, je commence à sentir les 1700m de la veille… non non, l’après rando avec les copains BLB n’a à rien à voir là-dedans 🙄

2 boucles de trail, 2,5km d’ascension, 800m de descente full gas et 1,7km le long du lac (10km 270mD+).
Je remonte encore quelques positions, je me sens bien.
Les petits bobos de fin de course commencent à faire surface, une crampe menaçante à l’ischio et une douleur au genou gauche deviennent de plus en plus importantes, presque insoutenables, surtout en réception. La seule solution pour éviter la douleur en descente c’est de se laisser aller ! C’est risqué et ça génère quelques grosses frayeurs, mais ça passe.

ARRIVEE !! Euphorie en très heureux … I DID IT !

Classement final 276/630 en 4h26. Très dur mais magnifique !

Je croise Nico et quelques Belges dans la tente ravito. La tente qui sent terriblement la tartiflette au Munster 😷. Je fais l’impasse, un BBQ m’attend.
Nico est très content de sa course et me dit qu’il veut recommencer demain… un converti de plus dans la grande famille des triathlètes. Bravo à toi Nico P212 en 4h13 👏🏻

Retour au gîte à 20h30 pour une Gertrude (ou deux 😋) bien méritée(s). Les anecdotes de la journée commencent à se transformer en légendes et fou-rires.

Sport, amis et rires, what Else ?

Prochain challenge, Triathlon de la Madeleine XL

Merci pour votre lecture et grosse Betche à la famille TITAN 🥰

Peter

Waouw, quelle organisation ! Il faut dire que pour gérer la participation de 2.000 triathlètes aux 3 disciplines, le management organisationnel doit être au top. Nous étions deux du Titan à participer à l’événement, Yohan et moi.

Je suis arrivé le samedi 17 juin 23, la veille de la course, à Remich, petite bourgade nichée le long de la Moselle. Le label Ironman avait déployé des grandes tentes, chacune destinée à gérer une partie de l’organisation. Après être passé à la vérification de mon inscription et de ma licence, j’ai reçu mon numéro de dossard, un magnifique sac à dos contenant des sacs de couleurs différentes et un bracelet de poignet me permettant de circuler dans toutes les zones de transition.

Ensuite, je me suis rendu à un briefing, en français (il y en avait eu un en anglais et en allemand un peu plus tôt), sur le déroulement de la course, les bonnes pratiques à observer sous peine de pénalités et la façon de remplir les sacs de couleurs. Dans le bleu, il fallait y mettre le matériel pour la pratique du vélo et dans le rouge, celui du running. J’ai trouvé cela judicieux. En effet, à chaque transition, le triathlète retrouvait facilement son sac pour la discipline suivante accroché à un présentoir. Une zone de changement était également prévue. Top.

Ce fut au tour du contrôle des vélos et des casques de protection. Vérification aussi du numéro de dossard bien visible sur la tige de la selle du vélo et sur le casque. Une fois, le vélo déposé et le matériel accroché aux présentoirs, je n’avais plus qu’à rejoindre mon hôtel me reposer et manger un repas frugal.

18 juin 23, jour de la compétition ! La pression et le stress montent. C’est mon premier 70.3. L’organisation avait prévu des navettes à 3 endroits à une dizaine de kilomètres autour de Remich pour acheminer les participants. Belle initiative !

Je rencontre des amis de Nivelles, des collègues de travail et des connaissances d’autres clubs de triathlon. Chouette, cela fait diminuer la pression …

8H45, départ des pros pour l’épreuve de natation. Signalons que le 70.3 de Luxembourg est qualificatif pour les championnats du monde. Le départ se fait en « rolling start ». Toutes les 5 secondes, 5 triathlètes s’élancent à l’épreuve de la natation. Je dois dire que je préfère ce type de départ à la traditionnelle machine à laver. Je suis coincé au milieu du groupe des 35-45 minutes et avance fébrilement sur le chemin qui me mène au départ. Je vérifie une dernière fois ma combinaison, mes lunettes et mon bonnet (mauve pour l’occasion). OK. C’est parti pour 1,9 kms de nage dans la Moselle qui affiche 24,3 degrés, à 0,2 ° de l’interdiction de combinaison. Ouf ! Le parcours est dessiné en rectangle. Je me sens bien et peut assez facilement trouver mon rythme de croisière sur base d’une respi tous les 3 temps. Le soleil est omniprésent. Je suis content de porter des lunettes de natation polarisantes. Après un peu plus de 47 minutes de crawl au cours desquelles j’ai tenté d’appliquer les conseils techniques de nos deux coachs que je salue et remercie au passage (Fanny et Cindy, merci pour vos précieux conseils), je sors de l’eau au milieu d’une foule déjà présente pour nous encourager. Super sympa. Je cours sur le chemin de terre qui m’amène en zone de transition tout en défaisant la tirette de ma combi. Je décroche mon sac bleu et enfile mes effets de pratique du vélo. Je récupère mon vélo, perdu parmi les milliers de machines suspendues aux parcs à vélos. Tout est superbement bien indiqué, pas moyen de se tromper.

J’enfourche ma bécane pour 90 kms d’un parcours magnifique. Les 35 premiers kilomètres se passent le long de la Moselle qui, sous l’effet du soleil, me renvoie des reflets d’argent. C’est bucolique. Mes jambes sont bonnes. Mon taux d’adrénaline est à son comble. Tout va bien. Je croise des athlètes de toutes nationalités grâce au drapeau du pays affiché sur chaque dossard. Le monde est un village. Je me sens toujours bien et déroule à du 30.5 de moyenne sur cette partie plate du circuit. A signaler que le circuit est fait d’une seule boucle de 90 kms. Belle découverte de la région.

A partir du 35è, le dénivelé commence. Il faut appuyer sur ses pédales et s’accrocher. La route sillonne les vignes de pinot blanc et gris. Ceci dit, le vin de la Moselle luxembourgeoise est délicieux. Bon, retour aux affaires. Pendant 35 autres kilomètres, une succession de montées et de descentes m’obligent de puiser quelque peu dans mes réserves. Je me nourris de pâtes de fruits, de barres de céréales et de gel pour bien alimenter mon corps. Je suis à l’aise et poursuis mon petit bonhomme de chemin. Après l’ascension des cols et la récup dans les descentes, je me retrouve à nouveau sur une partie plate pour achever les derniers kilomètres avant la course à pied. Je suis très satisfait. Tout est bien indiqué sur ce parcours vélo. De grandes affiches fluos préviennent des obstacles, épingles à cheveux et les signaleurs sont dévoués. J’ai avalé ces 90 kms à une allure moyenne de 28 km/h. Content Cri-Cri. Retour à la zone de transition pour cette fois enfiler les affaires du sac rouge et avaler les 21,1 kms du semi-marathon devant clôturer ce triathlon.

Ce fut pour moi la partie la plus difficile. Il faisait lourd. Le thermomètre affichait 32 degrés et mes jambes commençaient à ressentir les efforts consentis pour la natation et le cyclisme. En outre, le parcours du semi se résumait à 3 boucles de 7 kms d’asphalte sans attrait particulier. Dommage ! Je souffre mais je résiste tel le roseau. Je dois marcher de temps à autre mais le mental intervient pour relancer mon corps. Les kilomètres s’égrènent. Soudain, j’aperçois à ma hauteur mon ami Bernard, membre comme moi du club de jogging de Nivelles, le Nac. Bernard m’apporte cette fraîcheur qui me manquait. Nous courons 5 kms ensemble. C’est réjouissant mais, je ne peux pas suivre ce rythme et dois laisser Bernard partir au 18è km. Ce n’est rien, ne rien lâcher alors qu’il reste quelques kms avant l’arrivée. Les ravitos sont parfaits. Eau en suffisance, douche permanente, éponge, glaçons, gels, fruits … pour nous maintenir à flots.

Enfin, la délivrance. La ligne d’arrivée se rapproche. La foule se densifie et encourage de plus belle ces triathlètes au bout du rouleau. Les flashs crépitent pour immortaliser ce moment d’intenses émotions et de joie d’avoir relevé ce défi un peu fou.

Pour ce qui me concerne, 7H01 pour boucler ces 3 disciplines. Je suis très satisfait de cette performance pour un premier 70.3. Je reçois ma médaille de finisher qui occupera une place de choix dans ma vitrine aux souvenirs.

Place à la récup et aux amples libations …

J’en referai, c’est sûr. J’ai trop kiffé malgré des moments plus douloureux … J’en profite pour remercier Marc pour ses judicieux conseils et les membres présents du GTC (Gembloux Triathlon Club) pour leurs encouragements et félicitations. Cela m’a touché et réchauffé le cœur !

Christian.

Deauville, le Knokke parisien, ses villas majestueuses, ses paysages légendaires et … son triathlon mythique. Plus grande épreuve du triple effort en France, devant les labels et autres organisations. C’est donc Deauville, cette année, qui sera le théâtre des exploits titanesque de nos triathlètes aclots. Qu’il s’agisse de Gérard sur le découverte, Chloé, Fanny, Geoffroy, Cindy, Thomas, André,
Peter, JF, Joffrey, Alice, Jean-Pol, Virginie, Charlotte, Marc, Dam’s, Jimmy, Guillaume, Elyes sur le Half ou Ludo, Adeline, Marc et Johan sur le DO750, toutes et tous vont affronter la natation en mer et pas n’importe laquelle… La Manche, ses courants, ses marées et ses vagues. Non, nous n’oublions pas les inscrits au DO mais la tempête en aura décidé autrement, la faute au dossard maudit de Jeremie (Jaime) selon certains ou simplement un coup de malchance pour Alice et Jimmy…

Vendredi, arrivée au compte-goutte des Titans dans la station balnéaire du Calvados, après quelques coups de stress aux inscriptions (#chloenapaseulemail), un groupuscule se rejoint à Trouville pour un premier repas alors que d’autres sont déjà dans leur course du lendemain faisant le plein de sucres lents et soignant l’hydratations. Alors que chacun pense déjà aux vagues du lendemain, les
conversations tournent autour d’un pot de vaseline, de l’orgie de vélo en chambre 114 et de la chaleur prévue samedi matin…
 
Samedi 17/06, le découverte, le half solo et relais au programme pour les Titans. Gérard sera le premier à boire la tasse, heu s’élancer, fort de son stage dans le Verdon, c’est confiant qu’il prendra le départ pour un format proche du promo, quelques mètres de natation en moins. Supporté par les plus courageu.ses.x, c’est après à peine 2 heures qu’il franchira la finish line en battant au passage ses records en vélo et CAP, excusé du peu.

Plus tard, ou trop tard, arrivent les courageux inscrits sur le Half, départ à 13h30, il fait déjà 25° à 11h00, ça promet de suer sous le casque. Les objectifs sont divers : finir, finir avant le cut-off, finir sous les 6 heures, survivre à la côte du St Laurent, éclater Alexandra T en natation,… autant d’objectifs que de Titan. 10h30, la tuile, plus rien ne fonctionne sur le vélo de Chloé, coup de stress mais Lepape est là pour lui réparer (ou pas son vélo). Note pour plus tard, Marc tes rêves prémonitoires, tu te les gardes la prochaine fois…signé Chloé. 13h00, les vélos sont au parc, les combi enfilées, direction la start line sur la plage. Ils ont fier allures nos titans.

La natation se déroulera sous la forme de 2 fois 750m en mer et une longue sortie à l’australienne, trop longue, elle fera même tituber notre sirène, Fanny, qui malgré tout restera devant AT…
Top départ ça envoi du lourd, les titanes sont en verve, Fanny, Cindy, Chloé, Alice et Charlotte font le taff, les mecs ne sont pas en reste JF fait jeu égal avec les meilleurs, Peter, Dam’s, Geoffroy, Thomas et André tout en contrôle… Quelqu’un a vu Elyes ?

Les solos en transition , les relais au taquet, Jimmy va tenter de garder l’avance de Fanny, Jean-Pol part en boulet de canon et Marc prend son temps. Pas le temps de chauffer les jambes c’est la côte du St Laurent qui se dresse devant les Titan.e.s. Sauf erreur, tou.te.s passeront sans mettre pieds à terre dans ce monstre qui comporte des passages à 18-19% et une moyenne de 15,4%. 84km vallonnés au programme, sur le parcours un passage croisé permet aux Titans de s’encourager, mieux se galvaniser les uns les autres.

Après le vélo, Flying Peter a largement refait son retard de la natation, JF pointe 4 secondes derrière après une pause brushing en
transition, suivis tous les deux par Chloé, Fanny (et Jimmy), Thomas, Joffrey (Les Boyz), Virginie (Les titanes) et Cindy puis arrivent Geoffroy, Dam’s, Guillaume, André… probablement pas le classement exact mais est-ce vraiment important ? Quelqu’un a vu Elyes ?

Au final, Peter et JF terminent en à peine 5 heures, Chloé et Fanny (Jimmy) autour des 5h30. Les relais Titanes et Boyz sont finishers dans un temps tout à fait honorable. Certaines mines à l’arrivée témoignent de la chaleur et d’un parcours vélo assez sélectifs mais tout le monde termine dans une fourchette entre 5h00 et 6h30, #wearethetitans. Quelqu’un a vu Elyes ?

Un petit verre, retour à l’hotel (airbnb et autres) et direction le restaurant TITAN du samedi soir. Quelqu’un a vu Elyes ?

Rejoints par les familles, amis, coloc, les Titans reprennent des forces et des couleurs et… Marc se blesse dans l’escalier, ça doit être le karma pour le vélo de Chloé… Restaurant sans faille orchestré de main de maître par Alice, on a (trop) bien mangé, il minuit passé, demain c’est le DO 750 pour Ludo, Johan, Adeline et Marc. Votre rédacteur ne sait pas ce qu’il s’est passé après minuit, il profitait de sa chambre PMR entouré de 7 vélos… Quelqu’un a vu Elyes ?

Dimanche 18/06, demandez le programme, 08h30 le DO750 (version soft en mer du DO) et le DO à 15h00… qui n’aura jamais lieu…. Réveil avec les poules pour nos 4 athlètes ainsi que notre président, Dam’s et Peter. Petit déjeuner express et direction la plage de Deauville. Changement de décors, la mer d’huile de la veille est agitée, vagues et courant au programme. Départ par vague à partir de
08h30, Adeline disparait dans la masse, suivie de Marc, Ludo et Johan. Sortie de l’eau groupée pour nos athlètes, Ludo trace vers son vélo, Marc prend son temps en transition, Johan au petit trot et Adeline constante entame le parcours de 38km. Sur le DO750, point de côte du st Laurent mais 450 de d+ sur un parcours exigeant. Ludo rentrera premier au parc à vélo puis dans le désordre, Johan
(qui aura pris le temps de faire un soleil et amadouer un juge pour éviter la pénalité), Adeline et Marc. Place à la course à pieds, deux allers retours sur les planches de Deauville sous une pluie battante. Adeline plane et accélère au second tour, Ludo est rattrapé par un genoux douloureux et Marc (en gestion suite à blessure en after party…) alors que Johan se remet de ses émotions en
grapillant seconde par seconde… Tout le monde termine sous la barre des 3h entre 2h42 et 2h58.

Dimanche après-midi, déluge annoncé, DO annulé, Alice, Jimmy et Jeremie iront finalement courir 12 km sous la pluie. Sage décision de l’organisation mais quelle frustration pour eux et surtout Alice qui est la grande organisatrice de ce weekend parfaitement géré pour notre club. Sur le chemin du retour, les plus pressés seront rattrapés par le déluge et les trombes d’eau. Tout le monde rentrera sain et sauf à la maison ou ailleurs en France.

Par ailleurs on a retrouvé Elyes ;)

Quel magnifique weekend riche en émotions et performances, Vive le Titan !!!

TRIATHLON DE SENEFFE
Dimanche 28 mai 2023

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